Estasyong pangkalawakan

Ang modular International Space Station, ang pinakamalaking bagay na natipon sa Earth orbit

Ang estasyong pangkalawakan ay isang sasakyang pangkalawakan na may kakayahang suportahan ang isang tauhan ng tao sa orbit para sa isang pinalawig na tagal ng oras na walang pangunahing propulsion o landing system. Ang mga estasyon ay dapat magkaroon ng pantalan ng pantalan upang payagan ang iba pang sasakyan na maglipat ng mga tauhan at mga gamit.

Ang layunin ng pagpapanatili ng isang orbital outpost ay nag-iiba depende sa programa. Ang mga estasyon ay madalas na inilunsad para sa mga layuning pang-agham, ngunit nangyari rin ang paglulunsad ng militar. Hanggang sa 2019, ang isang ganap na pagpapatakbo at permanenteng pinaninirahan na estasyon ay nasa mababang orbit ng Daigdig: ang Pandaigdigang Estasyong Pangkalawakan (ISS), na ginagamit upang pag-aralan ang mga epekto ng pangmatagalang paglipad sa kalawakan sa katawan ng tao pati na rin upang magbigay ng isang lokasyon upang magsagawa ng isang mas malaking bilang at haba ng mga pag-aaral na pang-agham kaysa sa posible sa iba pang mga sasakyang pangkalawakan. Ang Tsina, India, Rusya, at ang Estados Unidos, pati na rin ang Bigelow Aerospace at Axiom Space, lahat ay nagpaplano ng iba pang mga estasyon para sa darating na mga dekada.